TERRA DE VIAJES

En la última semana, el tema de la gripe porcina se ha transformado en la noticia más importante de muchos medios. La gran mayoría de los casos, como ustedes saben, se han dado en México, aunque una gran cantidad de países han tomado medidas excepcionales para evitar la difusión de esta gripe. Pero hay un sector donde este tema ha impactado de lleno; es, claro, el turismo.

Es que muchas de las medidas tomadas tienen una fuerte relación con el mercado de viajes. Por ejemplo, algunas naciones, como Argentina, Perú, Canadá y Cuba han prohibido vuelos a México por períodos breves de tiempo. Muchos turistas han quedado varados a la espera de que se solucione el problema. Otros, en cambio, se han visto obligados a hacer recorridos muy particulares para llegar a destino. Por ejemplo, volar primero a otro país para allí abordar un viaje hacia su destino.

Segundo, una gran cantidad de turistas que pensaban visitar México han cancelado sus viajes. El diario mexicano La Jornada ha informado sobre una brutal caída en la ocupación de hoteles y reservaciones en las plazas turísticas mexicanas, aunque en ellas no haya casos declarados. Seguramente en las próximas semanas una gran cantidad de puestos de trabajo en la industria turística mexicana se perderán, al menos temporalmente.

Muchos viajeros argentinos han tomado la decisión de no trasladarse a tierras mexicanas, como cuenta La Nación. Incluso se sabe de turistas que han cancelado viajes a destinos fuera de México sólo porque no quieren pisar el aeropuerto de Ezeiza.

Tercero, las aerolíneas seguramente van a sufrir el impacto de la caída en la venta de pasajes hacia México. Si se tiene en cuenta que la crisis financiera global ya causó un descenso en la comercialización de tickets de las aerolíneas -se estima un 10%-, el alerta por la gripe porcina seguramente va a traer más dificultades financieras.

Todos estos problemas ya parecen ser parte de lo obvio. En las últimas crisis internacionales, como las sanitarias -gripe aviar, SARS y otros- y las políticas -como los atentados de 2001 en New York- es siempre el mercado turístico uno de los que sufre las peores crisis. Pero este caso ha tenido por ahora consecuencias muy notables en los números de todo un país, e implica graves pérdidas para México. Habrá que ver que pasa en los próximos días como evoluciona el tema, y si la mortalidad causada por la gripe porcina no se incrementa.

Para leer más en Blog de Viajes:

Gripe porcina y turismo, primeras evaluaciones
Gripe porcina, un nuevo alerta
Gripe porcina y turismo, actualizacion

La imagen que abre la entrada fue tomada en la ciudad de México por Sarihuella y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Allá por agosto del año pasado, publicamos en este blog una entrada llamada “Pasajes aereos: a preparar la billetera“. En aquél momento, destacamos como el aumento del precio del barril de petróleo estaba llevando bien hacia arriba los costos de los pasajes, hasta precios no vistos en muchos años. Si bien el precio del combustible comenzó a caer hacia fines del año pasado, los valores de los tickets aéreos recién comenzó a caer de manera apreciable luego de febrero, una vez que había terminado la temporada alta.

Hoy nos encontramos en una situación muy diferente a la que vivimos hacia mediados de 2008. Para comenzar, el precio del combustible sigue muy por debajo de los valores promedio del año pasado. Al menos, la mitad de ese valor. Pero hay que sumar otro tema: los problemas financieros globales. Por ello, lo esperable sería que los precios de los pasajes de las aerolíneas baje. Y esa caída ya se viene notando desde hace al menos dos meses.

Lo malo es que esa baja ha llegado en un momento no tan atractivo, una vez que la temporada de vacaciones en Argentina ha terminado. Si bien algunos podrán aprovechar estos valores para su viaje de Semana Santa, lo cierto es que en enero y febrero el descenso de los valores hubiera sido más apreciado.

¿Y por casa como andamos? Los valores en Argentina han bajado en una buena cantidad de destinos de cabotaje. Si chequeamos los precios a los que Aerolíneas Argentinas y LAN están vendiendo en la actualidad sus pasajes, veremos que hay una baja. Se pueden encontrar tickets a Puerto Iguazú por 500 pesos; a Ushuaia, entre 750 a 800 pesos; a Salta, por algo más de 500 pesos. Valores de este tipo no se conseguían a esta altura del año, cuando nos encontrábamos en 2008. De todos modos, veremos si esta tendencia a la baja de los pasajes se afianza en el futuro cercano, o si nos quedaremos en los actuales valores mientras el costo del combustible no se incremente.

Las fotos fueron tomadas por morrissey y por juanpol, y publicadas en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Desde 2001 para acá, volar se ha hecho cada vez más molesto. Hay una serie de razones para este empeoramiento de las condiciones en las que abordamos un avión.

El primer punto, claro, es el tema seguridad. En los últimos años, pasar por una revisión antes de abordar es cada vez más molesto. Hay tantas medidas que cada vez tardamos más, y debemos tomar todo tipo de precauciones, en particular si viajamos a Estados Unidos. Los líquidos deben ir en bolsas de un tamaño determinado y las botellas no deben superar un volumen especificado; las notebooks deben ser colocadas aparte. etc. En Estados Unidos, incluso, hay que pasar sin zapatos, que deben ser colocados para pasar por el escáner. En fin, mucha burocracia.

Dos, las demoras y problemas a la hora de abordar se han hecho cada vez más comunes. No sólo en Argentina; en el resto del mundo, el crecimiento de la cantidad de pasajeros transportados y de vuelos programados llevó a que los aeropuertos estuvieran cada vez más saturados. El resultado: mayores demoras. Algo que se pudo verificar en Estados Unidos, en particular.

Tres, salvo que tengamos mucho dinero, hay viajar en clase económica. Los asientos están tan pegados entre si que apenas si podemos movernos. Y la comida no es precisamente gran cosa.

Cuatro, cada vez más limitaciones en los equipajes. En los vuelos internacionales, normalmente podías llevar dos valijas, y en los nacionales, una. Primero comenzaron con las restricciones de peso, pero ahora van por más. En Estados Unidos, por ejemplo, ya te cobran 15 dólares por la primera valija en vuelos de cabotaje, y 25 dólares por la segunda en vuelos internacionales. ¿Pensarán implementar algo así en América Latina en no mucho tiempo?

Cinco, hay que sumar el tradicional problema de volar: los aeropuertos quedan lejos de la zona más habitada de la ciudad, y llegar hasta ella suele ser caro. Los taxistas, incluso, cobran tarifas más altas que en otras parte de la ciudad.

¿Se les ocurre alguna razón más? Avisen en los comentarios. En el diario español El País hace un tiempo hablaron sobre lo “poco glamoroso” que es viajar en avión.

Si quieren leer más en Blog de Viajes

Estados Unidos, valijas y aeropuertos
Volar apesta
Volar apesta II

Ya se sabe: hay una gran cantidad de personas que tienden a organizar sus viajes a último momento, y luego tienen muchos problemas para armar sus recorridos. Y otros que tienen todo preparado con casi un año de anticipación, para no tener que pasar sobresaltos. Veamos los pros y contras de armar todo con mucha anticipación o sobre la hora.

Lo que se duermen

Armar un viaje sobre la hora tiene una serie de inconvenientes bastante obvios. No encontrar alojamiento o medios de transporte es el más evidente. Pero también puede ser que debanpagar más. Si el destino que queremos visitar tiene mucha demanda, es muy probable que los lugares en micros y aviones y las habitaciones de hotel cuesten bastante más caras para los que arman su viaje a último momento que para los previsores. Esto es particularmente importante en el caso de los pasajes en avión; los más económicos suelen agotarse rápidamente, y comprar a último momento puede costar el doble o más, a pesar de ser la misma clase y asientos.

Y para salir del tema dinero o disponibilidad, el otro problema de organizar todo sobre la marcha tiene que ver con la información. De tanto apuro, no se averigua muy bien que se puede hacer en el destino, ni hay suficiente tarea de rastrear en la Web para conocer nuevos destinos o ahorrar en algunas compras.

Los muy previsores

Los muy previsores tienen sus ventajas. Como planifican con tiempo, pueden rastrear con tiempo las tarifas de los medios de transporte y hoteles, y revisar mucha información. Pero armar con mucho tiempo tiene sus riesgos. Si vamos a un destino que, por determinadas circunstancias, no tiene una buena temporada, es probable que los previsores terminen pagan más por el hotel o el viaje que los que llegan últimos. A riesgo de que ciertos lugares queden vacíos, empresas y dueños de hoteles y propiedades pueden bajar ciertos costos sobre el filo de la temporada con tal de ocuparlos.

Definir cuál es la estrategia conveniente depende, claramente, del destino, pero también depende de circunstancias que no manejables por todos nosotros, como problemas de la economía, mal tiempo o dificultades de las empresas. Al final, que tan bien nos salga el viaje necesita un poco de la suerte.

¿Y que tipo de viajeros son ustedes? ¿Los que arman todo sobre la marcha tres días antes de salir, o los que planifican todo con mucho tiempo?


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¿Cómo decide que lugar visitar en las vacaciones?
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En los últimos doce meses, el costo del barril de petróleo tuvo un enorme aumento. Y si bien en las últimas semanas el valor ha caído desde los máximos, por encima de los 130 dólares, a precios más cercanos a los 110 dólares, todavía subsisten una serie de problemas. Uno de ellos es bastante puntual: en los últimos tiempos, la mayor parte de las grandes aerolíneas ha debido enfrentar grandes aumentos del costo del combustible, y están perdiendo dinero. Si bien la fuerte competencia internacional llevó, en un primer momento, a no incrementar el precio de los pasajes, la persistencia de los valores altos del combustible ha llevado a que esa política haya cambiado en los últimos meses.

Para decirlo de manera sencilla: los valores en dólares de los pasajes en avión son bastante más altos que el año pasado, y eso se notará sobre todo en el verano, el momento en el que la mayoría de los argentinos sale de vacaciones. Ya es casi imposible conseguir las pocas ofertas que estuvieron disponibles en el último verano, y todo parece indicar que habrá que preparar la billetera.

Destinos como Estados Unidos, donde hasta no hace mucho podían conseguirse ocasionales ofertas, hoy no están disponibles a menos que paguemos precios bastante por encima de los mil dólares. Por ejemplo, un vuelo a New York, comprado a precios usuales, cuesta más de 1300 dólares con suerte.

¿Y por casa como andamos? Si bien se encuentran regulados por el Estado, un pasaje a Salta, por una de las dos aerolíneas que funcionan en el mercado local, anda en 1200 pesos. Me parece que este año vamos a usar mucho los micros… aunque estos, claro, también han aumentado en los últimos meses. Pero eso queda para una entrada en algunas semanas.

¿Estuvieron chequeando precios de pasajes aéreos? ¿Los encontraron más caros que el año pasado?

Para seguir leyendo sobre el tema, vía Blog de Viajes

La crisis global de las aerolineas
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