TERRA DE VIAJES

Si a ustedes les gusta mucho la comodidad y la rutina, difícilmente se hagan demasado fanáticos del viaje. Porque salir de casa te lleva a correr ciertos riesgos. Cambiar de comidas y rutinas, convivir largas horas con personas desconocidas, y pasar un buen rato en aviones o micros. A muchos ese contacto les causa mucha incomodidad. Por ejemplo, hay personas que no pueden acostumbrarse a compartir habitaciones, usar baños desconocidos, cargar mochilas pesadas. En el viaje, no tienen muchas alternativas, salvo que tengan tanto dinero que puedan comprar los servicios más exclusivos, Pero ya sabemos que la gran mayoría tenemos que conformarnos con las propuestas estándar de turismo.

Entonces: para poder viajar, hay que acostumbrarse a las nuevas rutinas, o pasarán días poco placenteros lejos de casa.

Los pesares del viaje pueden ser peores cuando viajamos con poco dinero y en plan mochilero, con carpa, y obligados a usar baños de estaciones de servicio o bares, con acceso intermitente a una ducha o cualquier otro método de higiene. Muchos descubren en ese punto que no quieren saber nada con eso de ser mochileros, y que la próxima se irán a una playa a pasar 15 días tirados bajo el sol, sin preocuparse por nada.

Y también está el tema del peso de la mochila. Es un tema importante. Si no se planifica bien, se termina llevando sobre las espaldas un peso demasiado grande. Al final, lo que sucederá es que algunas personas terminarán dejando en cualquier lado sus pertenencias, o regalando parte de su equipaje para andar más livianos.

Pero hay algo muy interesante en ese contacto diario con las personas, cuando debemos viajar a la manera de mochileros. Allí encontramos un lado de las personas al que no podemos acceder en otras instancias. Nos vemos enfrentados a sus manías, obsesiones, miedos, y también a otros temas conflictivos cuando se viaja en grupo, como la tendencia a querer sacar ventaja siempre, o no colaborar con los demás.

Aquello de que “viajar es aprender” tal vez parezca un cliché. Pero nos puede hacer recordar las razones de nuestro gusto por estar en movimiento. A veces, para aprender, hay que salir de casa y correr algunos riesgos. Y arreglarnos con el dinero que tengamos a mano, aunque no parezca mucho ni nos permita comprar los servicios más exclusivos.

Estados Unidos no es la nación más visitada del mundo, pero desde hace muchos años es la que recibe el mayor número de ingresos monetarios por esa actividad, a pesar de tener menos visitantes que Fracia. Pero desde los atentados de 2001, el crecimiento del turismo se estancó, incluso cuando el resto del mundo recuperó el crecimiento entre 2003 y 2008. Las cosas ahora incluso pintan peor, ya que el país pasa por una situación económica bastante complicada, tras la famosa crisis de las “hipotecas subprime”, y el mercado turístico internacional pasa por un momento delicado, como contamos en la entrada dedicada al Dia mundial del turismo.

Pero hasta ahora, la mala performance del mercado estadounidense solía tener una excepción bastante marcada: New York, que mostró buenos números, gracias a ser una de las pocas ciudades estadounidenses beneficiada por la mayor llegada de turistas extranjeros. El resto de las grandes ciudades de Estados Unidos ha experimentado, en los últimos años, un descenso importante en la cantidad de turistas que llegaban desde fuera del país. Para muchos, hay varias razones para comprender esta caída: el endurecimiento en otorgamiento de vistas de turismo; la mala imagen del país durante el gobierno de george Bush; la mala política de promoción de destinos; entre otros temas.

Pero la novedad que trajo la actual crisis económica es que incluso New York ha comenzado a tener problemas. Un indicador clave muestra estos problemas: el valor promedio de alquiler diario de una habitación de hotel es se encuentra ahora por debajo de los 200 dólares. Un año atrás, era un 30% más.

Habrá que ver si en los próximos meses el mercado turístico estadounidense comienza a mejorar. Porque, tras 8 años de performance bastante pobre incluso en un mercado en expansión, ahora tendrá que lidiar con una problemática situación internacional en medio de la necesidad de dejar de perder turistas internacionales.

Desde hace algunos meses, Flickr permite crear “expos”. Se trata de colecciones de hasta 18 fotos, que podemos tomar de cualquier otro usuario. La idea es que, a partir de un tema, seleccionemos una serie de imágenes que nos parezcan interesantes, hermosas o atrayentes. Si bien el número de imágenes que podemos elegir es más bien acotado, lo interesante será ver que tan buenos “curadores” somos de nuestra propia colección de fotografías.

como este es un blog sobre viajes y turismo, se me ocurrió seleccionar 5 expos que me parecieron interesantes. Para acceder a ellas, hagan clic en los títulos. Aquí van:

The Road Ahead: una colección de perspectivas que se pierden en el infinito.

Trams: una bella selección de tranvías.

Landscape: fotos minimalistas de paisajes, con muy pocos elementos y colores.

Delica(sea)s: como indica el juego de palabras del título, delicadas fotos de mares, en colores pastel.

Embarcadero Center, San Fracisco, Estados Unidos: fotos del distrito financiero de San Francisco, en su mayoría en blanco y negro.

Si quieren revisar más expos, pueden arrancar en este enlace. Por cierto, es posible que en algunos casos no puedan agregar ciertas imágenes a su colección, ya que los usuarios pueden elegir de manera voluntaria no permitir que se usen sus fotos para expos.

¿Encontraron alguna expo que les guste mucho? Pueden dejar sus aportes en los comentarios.

Antes de viajar a un nuevo destino, siempre es importante revisar en Internet en busca de información. Entre los materiales que siempre es interesante revisar se encuentran los videos, ya que nos permiten acceder a aspectos de un lugar que no siempre se pueden describir adecuadamente en el texto. Una opción interesante en este punto es Travelistic, una especie de YouTube pero de videos de viajes.

En la actualidad, en Travelistic tienen casi 10 mil videos de viajes y destinos, y hay bastante para mirar aquí y allá. Muchos de los videos muestran una factura bastante profesional, en particular los que aparecen subidos por determinados usuarios. Pero eso se mezcla con imágenes producidas por aficionados con cámaras fotográficas compactas e incluso con celulares.

La gran mayoría de los videos pertenecen a Europa y Estados Unidos, pero también se puede encontrar cierta variedad de imágenes de América del Sur, con más de 200 videos, de los cuales 64 son de Argentina. Al igual que YouTube, todos los videos se pueden embeber en otras páginas con sólo copiar el código que nos brinda el sitio.

Travelistic es una buena alternativa para aquellos que sólo buscan videos de viajes y destinos, pero eso no significa que debamos descuidar las alternativas más conocidas, como YouTube, Vimeo o Dailymotion. Si hay algo para criticar a Travelistic es que en algunos momentos tiene un funcionamiento un poco inestable, y pueden aparecer carteles de errores en el servidor. Estos se solucionan con cargar de nuevo la página.