TERRA DE VIAJES

Este verano ha sido bastante particular. Con la crisis económica que se nos venía encima, muchos argentinos decidieron, de todos modos, que debían tomarse un descanso. Y así, una temporada veraniega que no pintaba demasiado positiva ha tenido un final bastante bueno.

La novedad, seguramente, fue la vuelta con todo del “me voy a Brasil de vacaciones”. De la mano de la devaluación del real a mediados del año pasado, muchos argentinos sacaron cuentas y encontraron que no era tan caro veranear en las playas del país vecino. Y a pesar de que los precios de los pasajes en avión estaban bastante caros -y recién ahora han comenzado a bajar, algo de lo que hablaremos la semana que viene- allí viajaron. Varias agencias de viajes vieron como la demanda de pasajes y paquetes turísticos a Brasil se incrementó de manera significativa en relación al verano de 2008. Y muchos hasta se fueron en micro, en viajes de más de 24 horas, para disfrutar de esas playas.

El verano no pintaba bien para la costa argentina. Para noviembre y diciembre, era de lo más común encontrar en los medios notas sobre la caída en las reservas de casas y habitaciones de hotel. Al final, y cuando dueños de casas y hoteleros tuvieron el racional gesto de bajar sus precios para impulsar la demanda, mucha gente se animó sobre la hora a ir a pasar sus vacaciones en las playas del sur de Buenos Aires.

Claro que muchos otros tomaron otros rumbos. Hacia Córdoba, el noroeste argentino, Chile, Bolivia, Perú, Estados Unidos, Europa… ¿A qué lugar fuiste a pasar tus vacaciones este verano? En mi caso, estuve por Perú; básicamente, Lima, Arequipa y Cajamarca -no fui a Cusco porque ya estuve dos veces, y está un poco caro para pasar muy seguido. Pueden ver mis fotos -todavía no pude terminar de subir todas- en este enlace.

Ahora sí, tu turno: ¿en qué lugar pasaste tus vacaciones este verano y cómo te fue? Podés dejar tus comentarios en el formulario que se encuentra debajo.

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Cronicas de Arequipa 1
Cronicas de Arequipa 2: transporte y tours

Para los argentinos, comer carne implica por lo general una opción: carne bovina. Claro, también hay otras opciones, como pollo, pavo, cabrito, cerdo, ypescado, entre algunas elecciones posibles más. Pero otros países de América Latina incorporan en su dieta, de manera bastante habitual, otras carnes. Si se van de viaje por la región, muy probablemente podrán acceder a comer platos con carne de otros animales.

Esta entrada sólo quiere listar algunas de estas alternativas; no pretende agotar el tema. Si ustedes conocen otras no listadas en esta entrada, pueden sumar su aporte en los comentarios. Recuerden que entre todos seguramente podemos sumar más información.

Carne de llama: si bien en mi caso siempre he probado esta carne en viajes por Bolivia, también se consume de manera habitual en el noroeste argentino, en particular en Jujuy. La he comido en dos presentaciones: en pequeños trozos en acompañamiento de tallarines; y en charque, junto con choclos y papa. Es una carne con poca grasa, de color más oscuro que la de vaca, y un poco más dura.

Carne de alpaca: si viajan por la sierra peruana, se trata de un tipo de carne muy consumida, y que incluso ha llegado a muchos restaurantes caros, como pueden ver en la foto que se encuentra debajo. Tiene un gusto bastante fuerte, que algunos atribuyen a la dieta de la alpaca, que consume un tipo de pasto que crece en regiones muy altas, llamado “ichu”. Las veces que comí alpaca fueron en versiones tipo guiso, en porciones pequeñas.

Cuy o Cuis: la carne de este animal es realmente deliciosa, con poca grasa y una textura y sabor que a más de uno le hará recordar al pollo. Claro: el problema para muchos es la manera en que es presentado el cuy o cuis en el plato, en particular en Perú. La versión llamada “cuy chactado” tiene en el plato al animal completo y aplastado; se lo hace frito, y se le coloca una especie de plancha de metal para que adquiera esa forma. Si quieren ver como queda, pueden chequear en esta foto (si son muy impresionables, mejor evítenlo).

Por cierto, hay muchos otros tipos de carne que se comen en otros países. Entre ellos, se pueden encontrar la burro, el majaz (una especie de cuy más gordo, de la selva amazonica; distintos tipo de gusanos, algo muy común en la selva peruana. Y la lista podría continuar muchísimo más.

La foto que abre la entrada, un lomo saltado con carne de alpaca, fue tomada por Yogma. La segunda, un plato más gourmet con carne de alpaca, pertenece a Ivan Mlinaric. Ambas fotos fueron publicadas en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Se acerca el día de la Mujer, y nos pareció que era una buena oportunidad para dedicarle una entrada a uno de los destinos más interesantes del Caribe mexicano: la isla Mujeres. Se trata de un sitio ubicado a 16 kilómetros de Cancún, un destino muy conocido por los argentinos. Debido a esa escasa distancia, es bastante usual que los visitantes que se llegan a Cancún también hagan una excursión de un día a isla Mujeres.

El nombre de la isla fue dado por los españoles, que cuando arribaron allí, en 1517, encontraron figuras dedicadas a Ixchel, la diosa maya que representa la Luna y la fertilidad. Por ello, la bautizaron como isla Mujeres. No es una isla tan grande; tiene siete kilómetros de largo por 650 metros de ancho. Su población es de 12 mil habitantes.

Desde 1970 en adelante la isla comenzó a tener una importante actividad turística. Debido a que se encuentra sobre aguas muy claras, es muy conocida entre quienes practican buceo y snorkel. Una de las actividades favoritas de muchos visitantes era sumergirse en el agua para ver delfines y tortugas. Sin embargo, la caza de éstas últimas las puso en serio peligro de extinción. Por ello, una zona de la isla fue seleccionada como hábitat natural para las tortugas, donde éstas pueden reproducirse sin problemas. Esta reserva natural está abierta al turismo.

Uno de los puntos interesantes de Isla Mujeres es que su oferta de alojamiento es bastante amplia. Como toda esa zona del Caribe, pueden encontrarse resorts que tienen precios muy elevados, junto a camping y hospedajes a precios más económicos. Por ello, no es mala idea, si van de visita a Cancún, darse una vuelta por Isla Mujeres y quedarse algunos días a disfrutar de la paz del lugar. Sobre todo si se tiene en cuenta que por las noches es más tranquilo, una vez que los turistas que han ido a hacer su viaje de un día ya han vuelto a Cancún.

Las fotos que aparecen en esta entrada fueron tomadas por sarunas.b, y publicadas en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Más sobre isla Mujeres en

Wikipedia (inglés)
Wikipedia (español)
Isla Mujeres en La viajera empedernida
Isla Mujeres, Mexico. La Isla de la Mujer

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